Căile respiratorii inferioare

Ce sunt căile respiratorii inferioare?

Căile respiratorii inferioare sunt partea sistemului respirator care începe de la trahee și se continuă cu bronhiile, bronhiolele și se termină în alveolele pulmonare, unde are loc schimbul de gaze (oxigen și dioxid de carbon).

1. Traheea

Este un tub flexibil, dar rezistent, care leagă laringele de bronhii. Are forma unui tub cu inele cartilaginoase care o mențin deschisă, permițând aerului să circule liber spre plămâni.

2. Bronhiile

Traheea se împarte în două bronhii principale: una pentru plămânul drept și una pentru plămânul stâng. Acestea se ramifică în bronhii mai mici, numite bronhii lobare și apoi în bronhii segmentare, care pătrund adânc în plămâni.

3. Bronhiolele

Bronhiile se ramifică în tuburi și mai mici, numite bronhiole. Acestea nu mai au cartilaj, dar sunt căptușite cu mușchi neted, ceea ce le permite să se contracte sau să se dilate. Bronhiolele se termină în bronhiole respiratorii, care duc aerul către alveole.

4. Alveolele pulmonare

Sunt mici saci de aer, în număr de aproximativ 300 de milioane, care oferă o suprafață mare pentru schimbul de gaze. Pereții lor sunt foarte subțiri și sunt înconjurați de vase de sânge (capilare). Aici oxigenul pătrunde în sânge, iar dioxidul de carbon este eliminat din organism.

Cum funcționează aceste structuri?

Funcția principală a căilor respiratorii inferioare este transportul aerului și realizarea schimbului de gaze. Iată cum se întâmplă:
• Inspirul: aerul pătrunde prin nas sau gură, trece prin trahee, bronhii și bronhiole, ajungând în alveole.
• Schimbul de gaze: în alveole, oxigenul trece în sânge, iar dioxidul de carbon este preluat din sânge pentru a fi eliminat.
• Expirul: aerul încărcat cu dioxid de carbon este eliminat din plămâni pe același traseu, dar în sens invers.

De ce este important să avem căi respiratorii sănătoase?

Când aceste structuri sunt afectate de infecții (precum bronșita sau pneumonia), alergii sau boli cronice (cum ar fi astmul sau BPOC), respirația devine dificilă, iar oxigenarea organismului este compromisă. De aceea, este esențial să:
• evităm fumatul și expunerea la poluanți;
• menținem o igienă respiratorie bună;
• tratăm la timp orice infecție respiratorie.